“空巢老人”，多指孤寡老人、五保户老人以及子女长期在外打工的老年人。但在东莞市民政部门负责人看来，这个概念不太适合东莞。因为在东莞，很少有子女外出打工。所以，东莞“空巢老人”指的是没有与子女住在一起的老年人，他们有15万人之多。

10月23日，《南方日报》报道指出，疾病是空巢老人遇到的最大的问题，尽管多数人日常生活可以自理，但一旦发生疾病，哪怕是个小小感冒，都可能成为他们很难迈过去的一道坎。大众社工邓建忠告诉日报记者，他们带领的虎门志愿者每个月至少两次到老人家中探访，逢年过节或是下了大雨，也会到老人家中看看。

今年5月8日，一条召集爱心人士探望虎门孤寡老人福嫂的微博牵动了许多人的心， 在得知这一消息后，大众驻虎门镇团委社工钟文英立即与镇口社区取得联系，并安排志愿者跟进了解情况。

为了避免老人独居家中出现安全问题，虎门镇团委早在2010年就推出了“关爱空巢老人、奉献志愿爱心”项目，邓建忠和钟文英两位是大众派驻在虎门镇团委的社工，他们组建志愿者队伍，带领他们常回“家”看看。

据了解，该项目活动方是式以社区为依托，采取志愿者和社工联动、“多带一”结对帮扶的方式：即一个家庭健全、身壮力健的老年志愿者、一个青年志愿者、一个社会工作者，结对帮扶一个空巢老人，为高龄空巢老人提供生活照料、心理抚慰、应急救助、健康保健、文体活动、法律援助等服务。

具体活动内容包括：每周给空巢老人一次问候探望；每半月带空巢老人开展一次家庭生活服务或采购日常生活所需物品；尽量每半月带空巢老人观看一次镇村的文艺演出或参加一次文体活动；每月给空巢老人组织一次家庭聚餐；每季度给空巢老人组织一次市内出游散心；每年给空巢老人过一次生日和做一次体检。

社工钟文英介绍，空巢老人分散在各社区，但每月平均有30-50名的志愿者去探访2-3次。数据显示，从2010年7月开始实施到2012年10月，社工带领下的志愿者探访达到1120次，累计服务时间有9874.5小时，为虎门镇60位左右的空巢老人带去了持续的温暖服务。